初心者でもわかる暗号資産の種類ガイド：ビットコイン・スマートコントラクト・DeFi・NFTからRWAまで

暗号資産（仮想通貨）は、ビットコインだけでなく、さまざまな種類・目的・仕組みを持つ銘柄が数多く存在します。
近年は、送金や決済、NFT、ゲーム、DeFi（分散型金融）、ステーブルコイン、トークン化資産など、用途ごとに暗号資産の役割が細かく分かれてきました。
本記事では、暗号資産をいくつかの「種類（カテゴリ）」に分けて整理し、それぞれの特徴や代表例をわかりやすく解説します。

この記事の目的は、「どの暗号資産を買うべきか」を推奨することではなく、暗号資産がどのような種類に分類できるのか、その基本的な考え方や特徴を理解しやすく紹介することです。
価格予想や短期的な値動きではなく、「どういう仕組み・用途の暗号資産なのか」という視点から学んでいきましょう。

暗号資産（仮想通貨）とは何か｜種類を理解する前の基本

暗号資産とは、ブロックチェーンなどの分散型台帳技術の上で発行・管理されるデジタルな資産です。
特定の国家が発行する法定通貨とは異なり、多くの場合はオープンなネットワーク上で、暗号技術によって取引が検証・記録されています。

世界にはすでに数千種類を超える暗号資産が存在するとされ、日々新しいプロジェクトやトークンが生まれています。
それぞれが独自の目的やユースケース（利用場面）を持つため、「ビットコイン以外は全部アルトコイン」という大まかな区分だけでは特徴を把握しきれません。

そこで近年は、以下のような観点から暗号資産を分類することが一般的になっています。

価値保存・決済に使われる暗号資産
スマートコントラクト・プラットフォーム型
国際送金・決済系
ステーブルコイン（価格安定型）
DeFi関連トークン
NFT・ゲーム・メタバース関連トークン
インフラ・オラクル・相互運用性（インターオペラビリティ）系
ミームコインやコミュニティ主導型トークン
トークン化資産（RWAトークン）や新しいユースケース

以下では、それぞれの種類ごとに役割や特徴、代表的な銘柄例を紹介していきます。
なお、同じ暗号資産が複数のカテゴリにまたがることも多く、あくまで理解しやすくするための区分である点は押さえておきましょう。

価値保存・決済系の暗号資産｜ビットコインを中心とした基礎的な種類

暗号資産の中で最も知名度が高いのが、価値保存や決済を主な用途とする種類です。
代表例はビットコイン（BTC）で、「デジタルゴールド」と呼ばれることもあります。
限られた発行上限と分散型ネットワークによって、長期的な価値保存の手段として注目されています。

このカテゴリには、ビットコインに着想を得て開発されたさまざまな暗号資産も含まれます。
それぞれが送金手数料や処理速度、マイニング方式などを工夫し、より利用しやすい通貨を目指して設計されています。

代表的な価値保存・決済系暗号資産

ビットコイン（BTC）
世界で最初に登場した暗号資産であり、時価総額ランキングでも長期にわたり1位を維持している、最も代表的な存在です。
ブロックチェーンの安全性やネットワーク効果が高く評価され、暗号資産市場全体のベンチマーク的な役割も果たしています。
ライトコイン（LTC）
ビットコインに近い仕組みを持ちつつ、ブロック生成時間を短くすることで送金のスピード向上を図った暗号資産です。
日常送金を意識した「デジタルシルバー」として紹介されることもあります。
ビットコインキャッシュ（BCH）
ビットコインのブロックサイズに関する議論をきっかけに分岐した暗号資産で、より多くのトランザクションを扱うことを目的に設計されています。
モナコイン（MONA）
日本発の暗号資産として知られ、コミュニティを中心にチップや投げ銭などで使われてきた歴史があります。
オンライン上の文化と結びついた事例として、暗号資産の多様性を示す存在の一つです。

こうした価値保存・決済系の暗号資産は、いわば「暗号資産の原点」ともいえるカテゴリーであり、その他の多くの種類の礎となっています。

スマートコントラクト・プラットフォーム型暗号資産

暗号資産の第二世代ともいわれるのが、スマートコントラクト機能を備えたプラットフォーム型です。
スマートコントラクトとは、「あらかじめ決めた条件が満たされたときに、自動的に契約や処理が実行されるプログラム」のことです。

この機能により、単なる送金だけでなく、金融サービス、ゲーム、NFTマーケットなど、多様なアプリケーションをブロックチェーン上で動かすことが可能になりました。
その基盤となる暗号資産は、ネットワーク利用料（ガス代）やステーキングなどに使われる重要な役割を持っています。

代表的なプラットフォーム型暗号資産

イーサリアム（ETH）
ビットコインに次ぐ時価総額を誇る、代表的なスマートコントラクトプラットフォームです。
DeFi、NFT、DAO（分散型自律組織）など、Web3と呼ばれる分野の多くがイーサリアムを基盤として発展してきました。
ネットワーク改善やスケーリング技術の進展など、エコシステム全体で活発な開発が続いています。
ソラナ（SOL）
高速なトランザクション処理と低い手数料を特徴とするプラットフォームで、DeFiやNFT、ゲームなどで利用が広がっています。
高スループットを実現するために独自のコンセンサスアルゴリズムやアーキテクチャを採用している点が特徴です。
ポルカドット（DOT）
異なるブロックチェーン同士をつなぎ、相互運用性（インターオペラビリティ）を実現することを目指したプロジェクトです。
メインの「リレーチェーン」と、用途別に拡張できる「パラチェーン」という構造により、多様なアプリケーションが連携しやすい環境を提供します。
カードano（ADA）
学術研究に基づいた設計思想で知られ、ステーキングや分散型アプリケーションの開発に用いられるプラットフォームです。
環境負荷を抑えつつ、持続的なネットワーク運営を目指す設計が特徴です。
アバランチ（AVAX）
高速で拡張性の高いスマートコントラクトプラットフォームとして注目されており、企業や機関向けのソリューションやサブネット構造などの取り組みも進んでいます。

これらのプラットフォーム型暗号資産は、単なる「通貨」ではなく、「アプリケーションの土台」として機能する点が大きな特徴です。
今後のWeb3や分散型アプリケーションの広がりを理解するうえでも、重要なカテゴリと言えるでしょう。

国際送金・決済系の暗号資産

暗号資産の大きなユースケースの一つに、国際送金や決済の効率化があります。
従来の国際送金は、時間や手数料がかかるうえ、中継銀行を経由するなど複雑な仕組みが必要でした。
こうした課題の解決を目指して設計された暗号資産も多数存在します。

代表的な送金・決済系暗号資産

リップル（XRP）
国際送金の高速化とコスト削減を目指すプロジェクトで、金融機関との連携も進められてきました。
リップルネットと呼ばれるネットワークを通じて、通貨間のブリッジや送金を効率的に行う仕組みが特徴です。
ステラルーメン（XLM）
個人間や中小規模の取引をターゲットとした国際送金・決済ネットワークを目指しており、法定通貨やデジタル資産のブリッジとして機能することを目標にしています。
トロン（TRX）
エンターテインメントやコンテンツ配信なども含めた広い用途を持ちながら、送金や支払いにも活用されるプラットフォームです。
手数料の低さから、USDTなどのステーブルコインの送金手段としても利用されています。

国際送金・決済系の暗号資産は、既存の金融インフラを補完・効率化する存在として期待されています。
銀行や決済事業者との連携、規制環境との調和などが今後のポイントとなる分野です。

ステーブルコイン｜価格を安定させる暗号資産

ステーブルコインは、「価格の安定」を目指した暗号資産の種類です。
一般的には米ドルやユーロ、日本円などの法定通貨、あるいは金などのコモディティに価値を連動させることで、1コインあたりの価格を一定に保とうとします。

価格変動が大きい暗号資産市場において、ステーブルコインは「価値の避難先」や「決済・送金の中継」として広く利用されています。
取引所間の資金移動、DeFiでの担保、NFT売買など、さまざまな場面で活用されていることが特徴です。

ステーブルコインの主なタイプ

法定通貨担保型
銀行口座などに保有するドルや円などを裏付け資産とし、「1コイン＝1ドル」などの形で発行されるタイプです。
代表例として、米ドル連動型のUSDT（テザー）、USDC、USDPなどがあります。
準備資産の開示や監査体制など、透明性の向上に向けた取り組みも進んでいます。
暗号資産担保型
イーサリアム（ETH）などの暗号資産を担保として預け入れ、その価値に基づいて発行されるタイプです。
例として、分散型プロトコルによって発行されるDAIなどが挙げられます。
スマートコントラクトで担保管理や清算ルールが運用されている点が特徴です。
アルゴリズム型（無担保型）
特定の裏付け資産を持たず、供給量の増減や市場インセンティブをアルゴリズムで制御することで、価格の安定を目指すタイプです。
設計によっては高い実験性を持つ一方、市場環境に左右されやすいケースもあり、慎重な設計と検証が求められます。
コモディティ担保型
金やその他の実物資産を裏付けとするステーブルコインです。
例えば、金価格に連動するXAUT（テザーゴールド）やPAXGなどは、金の保有をデジタルな形で表現する手段として注目されています。

近年は、複数の資産を組み合わせたハイブリッド型や、規制に則したステーブルコインの発行なども進んでおり、決済インフラとしての重要度はますます高まりつつあります。

DeFi関連トークン｜分散型金融を支える暗号資産

DeFi（Decentralized Finance：分散型金融）は、銀行や証券会社などの中央管理者を介さずに、ブロックチェーン上で金融サービスを提供する仕組みです。
代表的なものに、分散型取引所（DEX）、レンディング（貸し借り）、ステーキング、イールドファーミングなどがあります。

DeFiプロトコルの多くは、ガバナンスやインセンティブのための独自トークンを発行しており、これらが「DeFi関連トークン」という種類の暗号資産として分類されます。

DeFiトークンの主な役割

ガバナンストークン
プロトコルの運営方針や手数料率、アップデートなどに関する投票権をユーザーに与えるトークンです。
保有者は提案に投票することで、プロジェクトの意思決定に参加できます。
インセンティブ・報酬
流動性提供やステーキングに参加したユーザーに対して、報酬として配布されるトークンです。
ユーザーの参加を促し、プロトコルの流動性や利用が活発になるよう設計されています。
ユーティリティ
プロトコル内の手数料支払い、特定のサービス利用権、割引など、さまざまな機能を持つトークンも存在します。

DeFi分野は進化のスピードが速く、新しいモデルやトークン設計が次々と提案されています。
リスクとチャンスの両面を持つ分野ですが、金融サービスの形を大きく変える可能性を秘めた重要なカテゴリーといえるでしょう。

NFT・ゲーム・メタバース関連トークン

NFT（Non-Fungible Token：非代替性トークン）は、デジタルアート、ゲーム内アイテム、音楽、会員権などを「唯一無二のトークン」として表現する仕組みです。
このNFTの売買や利用のために発行されるトークンや、ブロックチェーンゲーム（GameFi）、メタバース空間で使われるトークンも、暗号資産の重要な種類として定着しつつあります。

代表的なNFT・ゲーム関連トークンの役割

ゲーム内通貨
ブロックチェーンゲーム内のアイテム購入や強化、プレイヤー同士の取引などに利用されるトークンです。
ゲーム外のマーケットプレイスで交換されることもあります。
NFT発行・取引の基盤
NFTマーケットプレイスやプラットフォームで手数料支払い、NFTの発行（ミント）などに用いられるトークンです。
メタバースの経済圏
仮想空間内の土地（ランド）、アバター、アイテムなどの売買・レンタルなどに利用されるトークンで、メタバース内の経済を支える役割を担います。

こうしたトークンは、エンターテインメントやクリエイターエコノミーと深く結びついており、「デジタル資産を所有する」という新しい体験を広げる存在となっています。

インフラ系・オラクル・相互運用性トークン

暗号資産やブロックチェーンの世界では、「他のチェーンとつなぐ」「外部データを取り込む」「ネットワークの基盤を支える」といったインフラ的な役割を持つプロジェクトも数多く存在します。
これらは表舞台に出にくいものの、DeFiやNFTなど多くのアプリケーションを支える重要なカテゴリです。

主なインフラ系トークンの特徴

オラクル系（チェーンリンクなど）
ブロックチェーンの外にある価格情報、天気、スポーツ結果などのデータを、スマートコントラクトに連携する仕組みを提供します。
チェーンリンク（LINK）はその代表例として、DeFiプロトコルなどで広く利用されています。
相互運用性・ブリッジ系
異なるブロックチェーン同士をつなぎ、トークンやデータを移動できるようにするプロジェクトです。
ポルカドットやコスモス（ATOM）などは、マルチチェーンの世界を見据えた代表例として知られています。
スケーリング・L2ソリューション系
処理速度や手数料の課題を解決するため、既存のチェーンの上に構築されるレイヤー2（L2）ソリューションも登場しています。
これらも独自トークンを持つことが多く、ネットワーク利用やガバナンスに使われます。

インフラ系トークンは、ユーザーに直接見えにくい部分で活躍しながら、Web3全体の利便性や安全性を高める重要な役割を果たしています。

ミームコイン・コミュニティ主導型トークン

暗号資産の世界には、技術的な革新や明確なビジネスモデルだけでなく、インターネット上のミーム（ネタ）やコミュニティ文化から生まれたトークンも存在します。
これらは「ミームコイン」と呼ばれることが多く、ユニークな世界観やキャラクター、コミュニティの盛り上がりが特徴です。

ミームコインの特徴

インターネット文化との結びつき
犬やキャラクターをモチーフにしたものなど、SNSやコミュニティで話題になることで知名度を高めるケースが多く見られます。
コミュニティ重視
開発チームだけでなく、ファンコミュニティの発信や活動によって価値が語られることが多い種類の暗号資産です。
エンタメ的な側面
遊び心やジョークから始まったプロジェクトもあり、エンターテインメントとして楽しむ文化も広がっています。

ミームコイン・コミュニティ主導型トークンは、「暗号資産＝金融」だけでなく、インターネット上の文化やコミュニケーションと結びついていることを示す面白い例と言えるでしょう。

トークン化資産（RWA）や新しいユースケースの広がり

近年とくに注目されているのが、リアルワールドアセット（RWA：現実世界の資産）のトークン化です。
不動産、債券、株式、芸術品、知的財産権などの現実資産を、ブロックチェーン上のトークンとして表現し、分割所有や流動性向上を目指す動きが世界的に進んでいます。

このようなトークン化資産は、ステーブルコインやセキュリティトークン、RWAトークンなど、さまざまな形で実験が行われており、今後の金融や資産運用のあり方を大きく変える可能性を秘めています。

また、AIとブロックチェーンの連携、予測市場、オンチェーンデータの分析など、新しい分野でも独自トークンが登場しつつあります。
これらはまだ発展途上の領域ですが、暗号資産の種類が今後も増え続けるであろうことを示す好例です。

日本国内で取り扱われる主な暗号資産の傾向

日本国内の暗号資産交換業者では、ビットコイン（BTC）やイーサリアム（ETH）、リップル（XRP）、ライトコイン（LTC）、ビットコインキャッシュ（BCH）、ネム（XEM）、ステラルーメン（XLM）など、多様な銘柄が上場しています。

取扱銘柄は各社で異なりますが、価値保存・決済系、プラットフォーム系、送金・決済系、ゲーム・NFT関連など、バランスよくラインナップされているのが特徴です。
国内取引所は金融庁の登録を受けた事業者が運営しており、上場に際しても一定の審査・基準を設けているため、プロジェクトの内容やリスクなどが総合的に確認されています。

一方で、海外で人気のあるミームコインや新興DeFiトークンなど、国内ではまだ取り扱いがない銘柄も多く存在します。
暗号資産の種類を理解するときは、「世界全体で見た分類」と「日本国内で取引しやすい銘柄」という2つの視点を持っておくと、より整理しやすくなります。

暗号資産の種類を理解するメリット

暗号資産には非常に多くの種類がありますが、カテゴリごとの特徴を押さえることで、情報収集や学習がぐっと効率的になります。
具体的には、以下のようなメリットが期待できます。

ニュースや専門記事の内容を、用途・カテゴリごとに整理して理解しやすくなる
新しいプロジェクトが登場したとき、その位置づけや特徴を把握しやすくなる
自分が興味のある分野（送金、NFT、DeFi、ゲームなど）を中心に情報収集しやすくなる
暗号資産全体の仕組みや技術の進歩を、俯瞰して見やすくなる

このように、「どの銘柄が上がるか」だけでなく、「どのような種類の暗号資産なのか」という観点から理解を深めることは、長期的な学びや情報リテラシー向上にもつながります。

暗号資産の種類別に見る今後の可能性

暗号資産の将来像を考えるとき、個々の銘柄だけでなく「種類ごとにどのようなニーズがあるか」を見ることが有益です。
具体的には、次のような方向性が注目されています。

価値保存・決済系
デジタル時代の「価値の保存手段」や、「国境を超えた送金手段」としての利用が引き続き意識されています。
スマートコントラクト・プラットフォーム型
DeFi、NFT、ゲーム、メタバース、DAOなど、幅広い分野のアプリケーションを支える基盤として、継続的な開発と拡張が進んでいます。
ステーブルコイン
決済インフラや資金移動、RWAトークンとの組み合わせなどで実利用が拡大しており、規制面での整備も進む領域です。
DeFi・インフラ・オラクル系
金融のデジタル化を支える技術として、他のカテゴリと連携しながら発展していくと考えられています。
NFT・ゲーム・メタバース関連
エンターテインメント、クリエイターエコノミー、デジタル所有権の新しい形として、多くの実験が行われている領域です。
RWAトークン化・新しいユースケース
現実世界の資産とブロックチェーンを結びつけることで、新たな金融サービスやビジネスモデルが期待されています。

このように、暗号資産の種類ごとに役割や特徴を理解しておくことで、ニュースや新しいプロジェクトをより前向きに、かつ冷静に捉えることができるようになります。

暗号資産の種類を学ぶ際のポイント

最後に、暗号資産の種類を学ぶときに意識しておくと役立つポイントをまとめます。

一つひとつの銘柄ではなく、「どのカテゴリに属するのか」から理解を始める
同じカテゴリ内でも、プロジェクトごとに目的や仕組みが異なることを意識する
複数の信頼できる情報源を参照し、最新の情報や動向を確認する
価格だけではなく、技術・ユースケース・コミュニティ・規制環境など、総合的な観点で見る
新しい用語や仕組みが出てきたら、その背景にある技術や目的にも目を向ける

暗号資産は日々進化しており、新しい種類やカテゴリが今後も登場していくことが予想されます。
変化の速い分野だからこそ、基礎的な分類や考え方をしっかり押さえておくことが、長く付き合っていくうえで大きな助けになるでしょう。

まとめ

暗号資産の世界には、ビットコインのような価値保存・決済系から、イーサリアムなどのスマートコントラクトプラットフォーム、ステーブルコイン、DeFiトークン、NFT・ゲーム関連、インフラ・オラクル系、ミームコイン、RWAトークンまで、実に多様な種類が存在します。
それぞれが異なる目的や役割を持ち、金融・IT・エンターテインメント・アートなど、さまざまな分野と結びつきながら発展を続けています。

本記事では、暗号資産を大きなカテゴリごとに整理し、その特徴や代表例を解説しました。
重要なのは、個々の価格や短期的な値動きではなく、「どのような用途のために設計された暗号資産なのか」「どのカテゴリに属しているのか」を理解することです。
この視点を持つことで、ニュースや新プロジェクトの情報を、より前向きかつ落ち着いて理解しやすくなります。

今後も暗号資産の種類やユースケースは増え続けると考えられます。
継続的に学びながら、自分の関心分野に合った情報を取り入れていくことで、暗号資産やブロックチェーンと上手に付き合っていくための知識が自然と身についていくでしょう。

初心者でもわかる暗号資産の種類ガイド：ビットコイン・スマートコントラクト・DeFi・NFTからRWAまでをまとめました

暗号資産の種類を理解することは、複雑に見えるブロックチェーンの世界をシンプルに捉えるための第一歩です。
価値保存・決済系、プラットフォーム系、ステーブルコイン、DeFi、NFT・ゲーム、インフラ系、ミームコイン、RWAなど、用途や目的ごとに分類することで、それぞれの役割や可能性が見えやすくなります。

これから暗号資産について学びたい方は、まず本記事で紹介したような基本的なカテゴリから押さえ、興味のある分野を深掘りしていくのがおすすめです。
さまざまな種類の暗号資産が、現実世界のサービスやデジタルエコノミーとどのように結びついているのかを知ることで、テクノロジーの進化をより身近に感じられるはずです。