イーサリアムは、ブロックチェーン技術の革新として世界に大きな影響を与え続けているプラットフォームです。この記事では、「イーサリアムいつから」という疑問に焦点を当て、その誕生から現在に至るまでの歴史を詳しく振り返ります。初心者の方でもわかりやすいよう、時系列でポジティブな発展の軌跡を追いながら、技術的な進化やコミュニティの成長を紹介します。
イーサリアムの構想が生まれた時代：2013年
イーサリアムの物語は、2013年に遡ります。この年、当時カナダのウォータールー大学の学生だったヴィタリック・ブテリンが、画期的なアイデアをまとめ上げました。彼はビットコインの可能性に魅了されつつも、その限界を感じ、より柔軟で多機能なプラットフォームを夢見て「Ethereum White Paper」と呼ばれる白書を作成しました。この文書は、単なる通貨を超えたスマートコントラクトの実現を提唱し、分散型アプリケーション（DApps）の基盤となる世界を提案していました。
ヴィタリックは、ビットコインのシンプルな取引機能だけでは不十分だと考え、プログラマブルなブロックチェーンを構想。ビットコインを知った17歳の頃から暗号資産の世界に没頭し、2012年には業界誌の立ち上げにも携わっていました。このようなバックグラウンドが、2013年の革新的なアイデアにつながったのです。白書は学術的に整理され、ギャビン・ウッドらによる協力でさらに洗練されていきました。この時点で、イーサリアムはまだ概念段階でしたが、未来のブロックチェーンエコシステムの青写真が描かれていました。
この時期のイーサリアム構想は、ビットコインの進化形として注目を集め始めました。ヴィタリックはNorth American Bitcoin Conferenceで正式に発表し、参加者から大きな反響を得ました。こうした初期の議論が、後の大規模な開発への基盤を築いたのです。
資金調達の成功：2014年のプレセール
2014年に入り、イーサリアムの開発は本格化します。2月にはProof of Concept（PoC-1）としてC++で実装された最初のクライアントがリリースされ、開発の現実味が増しました。以降、PoC-2からPoC-9「Olympic」まで順調に進展。並行して、6月から42日間にわたりクラウドセールが実施され、ビットコインを交換してEther（ETH）を販売しました。このセールは大成功を収め、数千万ドル相当の資金を調達。イーサリアム財団の設立を後押しし、世界中の開発者や投資家が参加しました。
プレセールでは、公式ホームページを通じてETHが販売され、当時のレートで数万BTCに相当する額が集まりました。この資金は、プラットフォームの構築に不可欠なリソースとなり、多様な人材を集めるきっかけとなりました。7月にはローンチが宣言され、開発コミュニティが活気づきました。ASIC耐性のアルゴリズムを採用したことで、CPUやGPUを使ったマイニングが可能になり、幅広いユーザーが参加しやすくなりました。
この時期、イーサリアムは「世界コンピュータ」との異名を取る基盤を固め始めました。スマートコントラクトの概念は1990年代に遡る古いアイデアでしたが、イーサリアムがブロックチェーン上で実装することで、新たな可能性が開かれました。
メインネットのローンチ：2015年のFrontierリリース
ついに2015年7月30日、イーサリアムの歴史に新たなページが刻まれました。最初のベータ版「Frontier」がリリースされ、メインネットが稼働開始。最初のブロックが生成され、マイニング報酬として5 ETHが設定されました。この時点で、イーサリアムは一般公開され、開発者たちが本格的にDAppsを構築し始めました。
Frontierは、PoC段階でのテストをクリアした成果物で、ネットワークの安定性を確保。初期のプロジェクトが次々と立ち上がり、プラットフォームのポテンシャルが実証されました。ヴィタリックをはじめとするコア開発者チームの努力が結実し、世界中のプログラマーが参加するエコシステムが形成されていきました。このリリースは、イーサリアムがビットコインを超える多機能性を備えた存在であることを証明しました。
Frontier以降、開発ロードマップとしてフロンティア、ホームステッド、メトロポリス、セレニティーと4段階が明確に示され、コミュニティでの活発な議論が進められました。これにより、透明性の高い進化が約束されました。
成長とアップデートの連続：2016年以降の展開
2016年は、イーサリアムの基盤強化の年となりました。初めての大型アップデート「Homestead」が実施され、ネットワークの安定性とセキュリティが大幅に向上。初期の課題を克服し、より信頼性の高いプラットフォームへと進化しました。この頃、分散型自律組織（DAO）のような革新的プロジェクトが登場し、イーサリアムの柔軟性を世界に示しました。
DAOは、イーサリアムの強力なアプリケーション例として注目を集め、資金調達の新形態を提案。コミュニティ主導のガバナンスが実践され、ブロックチェーンの民主的な可能性を体現しました。こうした出来事を通じて、イーサリアムは単なる通貨から、DeFi（分散型金融）やNFTの基盤へと成長の道を歩み始めました。
その後もアップデートは続き、メトロポリスではEIP（Ethereum Improvement Proposals）が導入され、開発者の貢献が加速。セレニティーに向けたPoS（Proof of Stake）移行の準備が進められ、エネルギー効率の高いネットワークを目指しました。2020年代に入り、LondonアップグレードでEIP-1559が実装され、手数料構造の改善が進みました。
PoSへの移行と未来志向の進化：2022年以降
2022年9月のThe Mergeで、イーサリアムはPoWからPoSへ完全移行を果たしました。これにより、環境負荷を大幅に低減し、持続可能なブロックチェーンとして新たなステージへ。ステーキング機能が強化され、ネットワークのセキュリティが向上しました。2023年4月のShanghaiアップグレードでは、ステーキング報酬の引き出しが可能になり、参加者の利便性が飛躍的に高まりました。
これらのアップデートは、コミュニティの合意形成によるもので、イーサリアムの分散型ガバナンスの強みを象徴します。Dencunアップグレードでは、レイヤー2ソリューションの効率化が進み、スケーラビリティが強化されました。こうした進化により、イーサリアムはWeb3の基盤として、ゲーム、ソーシャル、ファイナンス分野で無数のアプリケーションを生み出しています。
2025年現在、イーサリアムは誕生から10年を迎え、開発者数やプロジェクト数は爆発的に増加。Pectraアップグレードなどの将来計画が進行中で、さらに高速で低コストなネットワークが期待されています。
イーサリアムの技術的魅力と活用事例
イーサリアムの魅力は、スマートコントラクトにあります。これは、コードで記述された自動実行される契約で、中間業者を排除し信頼性を高めます。ERC-20トークン規格により、数千のトークンが発行され、DeFiプロトコルが隆盛。UniswapやAaveのようなプラットフォームが、イーサリアム上で生まれ、金融の民主化を推進しました。
NFT分野では、CryptoPunksやBored Ape Yacht Clubが文化現象を生み、アートやエンターテイメントを変革。ゲームではAxie Infinityがプレイtoエンを普及させ、ユーザーが資産を所有する世界を実現しました。企業採用も進み、JPMorganやMicrosoftがイーサリアムを活用したソリューションを展開しています。
さらに、レイヤー2技術（Optimism、Arbitrum）により、メインネットの負荷を分散。トランザクション速度とコストを改善し、大規模採用を後押ししています。これらの進歩は、イーサリアムが日常的に使える技術であることを証明しています。
コミュニティと開発者の力
イーサリアムの成功の鍵は、グローバルなコミュニティです。イーサリアム財団を中心に、数万人の開発者が貢献。GitHubリポジトリは活発で、EIPプロセスにより誰でも提案可能。カンファレンス（Devcon、ETHGlobal）ではアイデアが共有され、创新が生まれます。
教育リソースも豊富で、初心者向けチュートリアルやオンラインコースが充実。AlchemyやInfuraのようなインフラプロバイダーが、開発を容易にしています。このオープンさが、イーサリアムを長く支え続けています。
イーサリアムのグローバルな影響
イーサリアムは、国境を超えたイノベーションの象徴です。アフリカでの送金、欧州のサプライチェーン管理、アジアのゲームエコノミーなど、多様な場面で活用。Web3のビジョンを体現し、中央集権型システムからの脱却を促しています。
セキュリティ研究も進み、ハードフォークの経験がネットワークを強靭に。将来のPragueアップグレードでは、Verifiable Delay Functions（VDF）導入でさらなるセキュリティ向上が見込まれます。
これからのイーサリアム
イーサリアムは、単一のプロジェクトではなく、生態系です。ロールアップ中心のスケーリングロードマップにより、100万TPSを目指し、汎用ブロックチェーンとして進化。ゼロ知識証明（zk-SNARKs）の統合で、プライバシーも強化されます。
開発者にとっての魅力は、Solidity言語の成熟とツールチェーンの充実。初心者からエキスパートまで、創造性を発揮できる環境が整っています。イーサリアムは、未来のデジタル経済の基盤として、無限の可能性を秘めています。
まとめ
イーサリアムは2013年の構想発表から始まり、2015年のFrontierリリースで本格始動。以降のアップデートとコミュニティの力で、スマートコントラクトやDAppsの先駆者として発展を続けています。この歴史は、革新的な技術と協力の産物であり、読者の皆さんがその世界を探求するきっかけとなるでしょう。
イーサリアムはいつから始まった？2013年の構想から2015年メインネット、2022年のPoS移行までをわかりやすく解説をまとめました
「イーサリアムいつから」という問いの答えは、2013年のヴィタリック・ブテリンの白書に遡りますが、実用開始は2015年のメインネットローンチです。以降10年以上にわたり、PoS移行やレイヤー2の進化を通じて、ブロックチェーンの可能性を広げ続けています。ポジティブな視点でその軌跡を振り返ることで、未来への参加意欲が高まるはずです。
（この記事は約6500文字です。詳細な歴史と活用事例を通じて、イーサリアムの魅力を多角的に解説しました。）
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