イーサリアムはいつから買えた？2014年ICOから2015年フロンティア公開までをやさしく年表で解説

イーサリアム（ETH）は、2014年のプレセール（ICO）から一般投資家が購入可能となり、2015年7月30日のフロンティアリリース以降、本格的な取引が開始されました。この記事では、イーサリアムの歴史を振り返りながら、いつから買えるようになったのかを詳しく解説します。初心者の方でもわかりやすいよう、時系列でポジティブな発展過程を中心にまとめています。

イーサリアムの誕生背景：革新的なアイデアの始まり

イーサリアムは、ビットコインの次に来る画期的なブロックチェーンプラットフォームとして注目を集めました。2013年、カナダのウォータールー大学の学生だったヴィタリック・ブテリン氏が「Ethereum White Paper」を発表し、スマートコントラクトを実現するプラットフォームの構想を世界に示しました。このアイデアは、単なる通貨を超えた分散型アプリケーション（DApps）の基盤を提供するもので、多くの開発者や投資家の想像力を刺激しました。

ブテリン氏は、それ以前にビットコイン関連の雑誌「Bitcoin Magazine」を立ち上げ、暗号資産の世界に深く関わっていました。この経験が、イーサリアムのコンセプトを形作る基盤となりました。イーサリアムは、ビットコインの限界を補う形で設計され、プログラマブルなブロックチェーンとして進化の道を歩み始めました。こうした背景から、イーサリアムは早期からコミュニティの支持を集め、開発が急速に進展していきました。

2014年：プレセール（ICO）で初めて買えるように

イーサリアムの購入が可能になった最初の機会は、2014年7月から8月にかけて実施されたプレセール（Initial Coin Offering：ICO）です。このクラウドセールでは、ビットコインをイーサリアム（ETH）と交換する形で資金調達が行われ、約32,000 BTC（当時の価値で18億円相当）を集めました。当時のレートは1BTCあたり約2,000 ETH程度で、1ETHは非常に低価格で手に入りました。

このプレセールは、イーサリアムの開発資金を確保するだけでなく、世界中の投資家にETHを初めて提供した画期的なイベントでした。参加者はビットコインを送ることでETHを受け取り、プロジェクトの初期サポーターとなりました。この時点で、ETHはまだメインネットが稼働していなかったものの、将来のプラットフォーム利用権として価値が認められました。多くの参加者が、この機会をイーサリアムの成長の第一歩として振り返っています。

プレセールの成功は、イーサリアムの信頼性を高め、以降の開発を加速させました。資金はイーサリアム財団の設立やチーム拡大に活用され、プラットフォームの基盤固めに役立ちました。この時期のETHは、開発者コミュニティを中心に取引され始め、暗号資産市場の新しい潮流を生み出しました。

2015年7月30日：フロンティアリリースで本格取引開始

イーサリアムが一般公開され、誰でも自由に買えるようになったのは、2015年7月30日の「フロンティア（Frontier）」リリースからです。このフェーズは、イーサリアムの最初のメインネットローンチで、開発者向けの仕様としてスタートしました。フロンティアでは、ETHを使ったトランザクションがブロックチェーン上で記録可能になり、取引所での売買が本格化しました。

当時のETH価格は1ETHあたり約300〜500円程度と非常に手頃で、早期採用者にとって魅力的な機会でした。フロンティアは実験的な側面が強く、不具合発生時のリカバリーオプションを残していましたが、これがイーサリアムの柔軟性を示す好例となりました。リリース直後から、開発者たちがスマートコントラクトをテストし始め、プラットフォームの可能性を実感する声が相次ぎました。

このリリースにより、ETHは中央集権的な取引所（例：後のPoloniexやKrakenなど）で上場され、一般ユーザーによる購入が可能になりました。イーサリアム財団の努力により、ウォレットツールも整備され、誰でも簡単にETHを取得・保管できるようになりました。この時期の取引は、ブロックチェーンのパイオニア精神を体現するもので、多くのユーザーが参加しました。

2016年：ホームステッドアップデートで取引環境の向上

2016年3月14日には、「ホームステッド（Homestead）」アップデートが実施され、イーサリアムの取引がさらに安定しました。このアップデートでは、ガス代の調整や取引速度の改善が行われ、ユーザー体験が大幅に向上。ETHの価格も1ETHあたり1,000円を超える水準に達し、市場の関心が高まりました。

ホームステッドは、フロンティアのテストフェーズから本格運用への移行を意味し、DApps開発の基盤を強化しました。この頃、THE DAOのような革新的プロジェクトが注目を集め、ETHの需要を押し上げました。取引所での流動性も増し、日本を含む世界中のユーザーがETHを購入しやすくなりました。こうした進化は、イーサリアムを単なる通貨からエコシステムの中心へ押し上げました。

日本国内でも、取引所の整備が進み、ETHの入手が容易になりました。初心者向けのガイドが登場し、ウォレットの使い方や取引のコツが共有されるようになりました。この時期のポジティブなムードは、イーサリアムの長期的な成長を予感させるものでした。

取引所の役割：ETHをいつからどこで買えたか

イーサリアムの取引は、2015年のフロンティアリリース後、海外の主要取引所で順次上場されました。例えば、PoloniexやKrakenなどのプラットフォームでETH/BTCペアが登場し、ビットコイン保有者が簡単に交換可能になりました。日本では、2016年頃からbitFlyerやCoincheckなどの国内取引所がETH取扱いを開始し、円建てでの購入が便利になりました。

これらの取引所は、ETHの流動性を高め、24時間取引を可能にしました。ユーザーはアカウント開設後、銀行振込で日本円を入金し、ETHを購入する流れが一般的です。また、DEX（分散型取引所）の草分けとしてUniswapの原型もこの頃から議論され、将来的な選択肢を広げました。

購入方法の多様化は、イーサリアムのアクセシビリティを向上させました。モバイルアプリ対応やAPI提供により、誰でも手軽にETHを入手できるようになりました。この進歩は、暗号資産全体の普及を後押しする好例です。

イーサリアムの進化とETH取引の拡大

2017年の「ビザンチウム」アップデート以降、イーサリアムはメトロポリスやコンスタンチノープルなどのハードフォークを繰り返し、ネットワークのスケーラビリティを強化しました。これにより、ETHの取引量が増加し、DeFiやNFTのブームを支えました。ERC-20やERC-721規格の導入は、トークンエコシステムを豊かにし、ETHのユーティリティを高めました。

2022年のThe Merge（PoS移行）では、エネルギー効率が向上し、ステーキング機能が本格化。ShanghaiアップデートでステークドETHの引き出しが可能になり、取引の柔軟性がさらに増しました。これらのアップデートは、ETH保有者の利便性を高め、長期保有を促すポジティブな変化です。

現在、ETHは世界中の取引所で主要通貨として扱われ、購入の障壁はほぼなくなりました。初心者向けの教育リソースも充実し、安心して始められる環境が整っています。

ETHを購入する際の基本ステップ

イーサリアムを買う流れはシンプルです。まず、信頼できる取引所に登録し、本人確認を完了。次に、日本円を入金し、ETHを選択して購入します。購入後は、MetaMaskなどのウォレットへ移すのがおすすめです。これで、DAppsやステーキングを楽しめます。

セキュリティ面では、2段階認証の活用やハードウェアウォレットの使用が有効。取引所の多様化により、手数料の安いものを選べます。このプロセスは、2015年以来洗練され、誰でもアクセスしやすくなりました。

イーサリアムのエコシステムがもたらす価値

ETHは単なる資産ではなく、DeFi、NFT、GameFiなどの基盤通貨です。UniswapやAaveなどのプロトコルで活用され、ユーザーに多様な機会を提供します。開発者コミュニティの活発さは、イーサリアムの強みで、継続的なイノベーションを生み出しています。

レイヤー2ソリューション（Optimism、Arbitrum）の普及により、取引コストが低下し、日常利用が可能に。こうした進化は、ETHの長期的な魅力を高めています。

グローバルな普及と日本市場

日本では、金融庁の規制整備が進み、ETH取引が安全に行えます。税制の明確化もユーザー安心材料です。コミュニティイベントや教育セミナーが増え、国内ユーザーの参加が活発化しています。

世界的に見ても、機関投資家の参入やETF承認の動きがETHの地位を強化。購入機会はますます広がっています。

未来志向の取引環境

イーサリアムのロードマップ（Dencun、Pragueなど）は、スケーリングとプライバシーを重視。ETH保有者は、これらのアップデートから恩恵を受けられます。クロスチェーン互換性も向上し、他チェーンとの連携がスムーズに。

教育コンテンツの充実により、新規ユーザーが増え続けています。ETHを買うタイミングはいつでもチャンスですが、歴史を学ぶことが重要です。

まとめ

イーサリアムは2014年のプレセールから購入可能となり、2015年7月30日のフロンティアリリースで本格取引が始まりました。以降のアップデートで取引環境が向上し、現在は世界中で手軽に買えます。この歴史は、イーサリアムの革新性とコミュニティの力を示す好例です。